Een start in Medan is een perfect begin van een mooie reis door Indonesië. Een stad die overweldigend druk is. Wij hadden het als voetgangers zwaar! Maar naast het drukke verkeer, leer je het land goed kennen. In de bar spraken we niet alleen toeristen maar ook veel inwoners van de stad. Om een of andere vreemde reden zijn wij als Nederlanders ontzettend populair.

In Medan kun je overblijfselen zien van de Nederlandse tijd. Het postkantoor en bijvoorbeeld de cityhall zijn Nederlandse gebouwen. Daarnaast is de grote moskee met zwarte koepels het bezoeken waard. En als je even geen geen zin hebt in rijst, ga dan voor een break naar restaurant TipTop. Tot onze verbazing zagen we daar niets anders dan bitterballen op de kaart staan. En wel bij de desserts.

Na de drukke stad was Bukit Lawang een verademing! Een prachtig plaatsje aan de rand van de grote jungle van Sumatra, door een wilde rivier in tweeen gesplitst. De verschillende meer of minder gevaarlijke bruggen tekenen hier het landschap voor de ‘heuvels' van de jungle. Na heerlijk eten, drinken en zwemmen in de rivier begon onze jungletrip. Met vier anderen en twee gidsen trokken we er voor twee dagen op uit. Eigenlijk is het goed dat er veel toeristen naar deze plaats komen. Zo leert de rest van de wereld hoe we met natuur om moeten gaan. De gidsen leren je niet alleen over gevaarlijk Oerang Oetangs die we misschien gaan zien, maar ook over eco-vriendelijke rubberplantages en biodiversiteit. Iedereen in Bukit Luwang lijkt back to basic en een met de natuur. Raar wanneer je de omgehakte grote velden gekapte palmoliebomen buiten de stad ziet.

De trip was ontzettend gaaf! Zes uur lopen en veel Orang Oetangs gespot. Zware wandeling, maar verbazingwekkend hoe goed de service was van de gidsen. ‘s Avonds in het kamp werd ons de lekkerste rijstmaaltijd met tofu en groenten voorgeschoteld. Allemaal provisorisch op twee pitjes bereid. Ook de Makaken (aapjes) in de buurt vonden het lekker, die kwam graag naar het kamp om sneaky wat restjes te pikken. De nacht was een beetje spannend omdat de rivier door de nachtelijke regenbui steeds wilder en hoger werd. De gidsen bleven wakker om de rivier in de gaten te houden. Gelukkig kwam het niet tot een nachtelijk junglewandeling! Helaas is een jungle style wc in de regen wel iets minder. In de zon hebben we de volgende dag heerlijk terug ‘getubed' (soort raften) naar Bukit Lawang.

Vandaag zijn we aangekomen in Berastagi. Een stadje waar vroeger voornamelijk Nederlandse planters kwamen om de warmte van Medan te ontvluchten. Iedereen waarschuwt voor de kou van deze plaats. De marktkramen liggen vol met mutsen. Maar voor ons Nederlanders is het hier ideaal, zo'n 25 graden! We gaan hier een vulkaan beklimmen en wie weet nog meer. Daarna door naar Banda Aceh en Pulah Weh.